A unidade de metais básicos da Vale quer, no futuro, produzir 1 milhão de toneladas de cobre por meio do desenvolvimento de activos existentes, superando a meta de produção para 2035.
Grandes empresas de mineração, como a Anglo American e Rio Tinto Group, estão a correr para aumentar a produção do metal por meio de aquisições. A Vale Base Metals está focada nos depósitos que já possui no Brasil para se juntar ao grupo dos maiores fornecedores de cobre do mundo.
“Estes activos estão a ser discutidos há décadas”, disse o CEO da Vale Base Metals, Shaun Usmar, em entrevista durante um encontro da indústria de mineração em Riad, na semana passada. “Eles simplesmente ainda não foram destravados”.
Embora a subsidiária da gigante brasileira de minério de ferro tenha como meta aproximadamente dobrar a produção anual de cobre para 700.000 toneladas até 2035, o CEO afirmou estar “cada vez mais confiante de que temos um pipeline orgânico para ir bem além disso”. A ambição é “se tornar um produtor de um milhão de toneladas por ano”, segundo Usmar.
As únicas mineradoras cuja produção de cobre ultrapassou 1 milhão de toneladas em 2024 foram a Freeport-McMoRan, BHP Group, Codelco e Zijin Mining Group.
O cobre está entre os metais mais cobiçados pelos executivos de mineração, que preveem um crescimento significativo no consumo, impulsionado pela electrificação e pela transição energética mais ampla. Os preços atingiram recordes sucessivos desde o final do ano passado, em meio a preocupações de que a oferta fique atrás da procura.
O outro principal produto da Vale Base Metals, com sede em Londres, é o níquel, extraído em operações no Brasil, Canadá e Indonésia.
No mês passado, a Vale disse que a sua unidade de metais básicos também considera um projecto conjunto de cobre com a Glencore no Canadá. O desenvolvimento das propriedades vizinhas na Bacia de Sudbury poderia custar até US$ 2 biliões, um negócio que produziria cerca de 42.000 toneladas de cobre por ano, disse a Vale.
InvestNews