A República Democrática do Congo (RDC) vai banir permanentemente exportadores de cobalto que violarem o seu novo sistema de cotas, alertou o presidente Felix Tshisekedi, enquanto maior produtor mundial reforça os controlos para conter fraudes e estabilizar os preços.
A RDC, que responde por cerca de 70% da produção global de cobalto, interrompeu as exportações em Fevereiro depois que os preços do metal essencial para baterias eléctricas atingiram a menor taxa em nove anos.
Um sistema de cotas baseado em exportações históricas substituirá a proibição em 16 de Outubro, informou a ARECOMS, agência reguladora estatal de minerais do Congo, em Setembro. As mineradoras poderão exportar até 18.125 toneladas métricas de cobalto até o final de 2025, com limites anuais de 96.600 toneladas em 2026 e 2027.
De acordo com a acta da reunião de gabinete de sexta-feira vista pela Reuters no fim de semana, Tshisekedi planeia aplicar “sanções exemplares”, incluindo a exclusão permanente do novo regime de cobalto do Congo, a qualquer violador do sistema.
Somente a ARECOMS está autorizada a emitir e revogar cotas de exportação de cobalto, incluindo decisões sobre alocações, diz a acta.
A proibição de exportação de cobalto, que foi estendida em Junho, desencadeou declarações de força maior da Glencore e do CMOC Group 603993.SS da China.
A Glencore, a segunda maior produtora de cobalto do mundo, apoia o sistema de cotas, enquanto a CMOC, a maior produtora, se opõe a ele.
Tshisekedi disse na reunião de sexta-feira que o congelamento das exportações ajudou a impulsionar uma recuperação de 92% nos preços do cobalto desde Março, chamando o novo sistema de “uma verdadeira alavanca para influenciar este mercado estratégico” após anos de “estratégias predatórias”, de acordo com a acta.
A repressão ocorre em meio à escalada do conflito no leste do Congo, rico em minerais, onde os combates entre os rebeldes do M23 e o exército mataram milhares de pessoas e desabrigaram centenas de milhares.
Um esforço de paz apoiado pelos EUA enfrentou um novo revés na sexta-feira, quando o Congo e o Ruanda não assinaram um acordo conhecido como Estrutura de Integração Económica Regional, parte de um plano para tornar os sectores dos dois países mais atraentes para investidores ocidentais.
Fonte: Reuters