Descoberta de terras raras em Poços de Caldas gera mais de 100 pedidos para pesquisa mineral, entre empresas nacionais e estrangeiras.
A identificação de uma grande jazida de terras raras na cratera de um vulcão extinto em Poços de Caldas, no Sul de Minas Gerais, vem movimentando o sector de mineração no estado. Desde o anúncio do interesse de empresas australianas na exploração da região, a Agência Nacional de Mineração (ANM) recebeu mais de cem pedidos de autorização para pesquisa desses minerais na área, representando cerca de um terço das autorizações concedidas para todo o estado em 2023 e 2024.
As terras raras, um grupo de 17 minérios de extração complexa, são essenciais para as indústrias de tecnologia e energia, com a sua importância geopolítica evidenciada na disputa comercial entre China e Estados Unidos. Recentemente, os EUA manifestaram interesse em firmar acordo com o Brasil para garantir o fornecimento desses minerais.
A importância da jazida em Poços de Caldas
A cratera do vulcão em Poços de Caldas tem cerca de 800 km², abarcando ainda áreas dos municípios de Andradas, Caldas (MG) e Águas da Prata (SP). O solo da região é rico em argila contendo íons de terras raras, posicionando esta jazida como um “unicórnio” da mineração. O termo é usado por especialistas devido à combinação do volume da reserva — capaz de suprir 20% da demanda mundial — e à relativa facilidade de extracção, uma vez que os minerais estão localizados próximos à superfície.
Além dos pedidos de pesquisa na cratera, há movimentação para sondagens em municípios vizinhos, como Cabo Verde, Muzambinho, Botelhos, Campestre e Caconde. A hipótese levantada por geólogos é que a lava do vulcão extinto tenha espalhado minerais para essas áreas, ampliando a área potencial para exploração.
Processo de pesquisa e especulação no sector
A autorização para pesquisa mineral é o primeiro passo para obter a concessão de lavra, etapa que permite a extracção efectiva. Para obter essa autorização, o interessado precisa cumprir requisitos técnicos, pagar taxas e apresentar relatórios periódicos durante até três anos. Entretanto, apenas uma pequena parcela das autorizações concedidas evolui para a fase de mineração, pois muitos pedidos são abandonados ou protelados.
Uma parcela expressiva dos requerentes de pesquisa actua comercialmente, buscando valorizar e vender os direitos minerais obtidos, como mostra reportagem do g1. Empresas especializadas fazem pesquisas iniciais e negociam áreas com mineradoras que possuem estrutura para o investimento na extracção.
Expansão da busca por terras raras em Minas Gerais
Um exemplo desse movimento é a empresa RCO Mineração, que detém autorização para pesquisa em mais de 100 áreas em Minas Gerais, Goiás e Bahia.
Recentemente, a empresa descobriu um depósito de terras raras em Turvolândia (MG), a cerca de 40 km da cratera principal de Poços de Caldas. Apesar de pouco mais de 20% da área ter sido pesquisada até o momento, os resultados já atraem interesse de investidores estrangeiros.
Fonte: Olhar Digital